差強人意的收尾作
其一:Ghost Spin 這本書是 Chris Moriarty 的 Spin Series 第三部曲,出版時間一延再延,和前作隔了有六年的時間。等了這麼久,沒想到來美國之後居然發現 Chris Moriarty (她用的是筆名) 就住在我目前學校所在的這個小鎮上、而且和我只有二度分隔 - 我實驗室學長的朋友居然是她的鄰居。2000 年之際我比較喜歡的幾個作家:Richard K. Morgan,現在已經銷聲匿跡一陣子;Charles Stross,不管就作品數量或質量來講,已經是一方之霸;Chris Moriarty,一個超級低調的新銳女作家,居然就在這鳥不生蛋的小鎮上,此處果然地靈人傑。
其二:今年上映的 Elysium (『那個拍了 District 9 的人』的新作) 則讓我想到 Chris Moriarty 這系列的前作 Spin Control:地球和太空站之間懸殊的貧富差距、帶有解放力量的秘密武器...等等,只可惜 Elysium 的強烈 (天真?) 左派傳教意味以及過於歡樂的結局只能說,和 District 9 差了一大截。
若沒讀過前兩部作品,而把這本當作獨立故事來看,應該會非常吃力。幾乎一半以上的角色都是前作出現過的:主角 Catherine Li、人工智慧 Cohen、Syndicate 間諜 Krochow 和科學家 Arkady,還有三部曲中的大反派,UN 頭子 Helen Nguyen。作者有種硬要把這些角色湊進來的感覺,反而徒增劇情的不合理性。至於劇情本身,就不過是 Catherine Li 的千里尋夫之旅罷了;什麼解謎、打鬥、冷硬派偵探元素、乃至於 Chris Moriarty 最熱中的硬科幻,都只能說是雞肋。
這本三部曲的收尾作,唯一特別的地方是用了一些 Sherlock Holmes、Alice In Wonderland、Ada (和 Alan Turing 對應) 等英倫元素 (或許和作者刻意以 Moriarty 作為筆名有所關聯),如果讀者沒有這方面的背景知識的話,有些橋段可能難以下嚥。
我花了很長的時間才把這本啃完,但其實還滿失望的。不只是故事性大減,本書連編輯上都有很大的缺點 (例如錯字、人物名字明顯錯置等等);只能說不是每個系列都適合湊個三部曲。