Friday, December 21, 2012

Alif the Unseen (by G. Willow Wilson)


Alif the Unseen 是背景特別的美國新秀女作家 G. Willow Wilson 第一本長篇小說,也是一本融合了阿拉伯之春、駭客攻防戰,和一千零一夜奇幻元素的作品。整本讀下來的感覺,用最粗略的方法講,像是把 Gaiman 的 Neverwhere 搬到中東的某個假想城市,然後佐以這幾年中東地區的革命運動。

主角 Alif 是一個半印度半阿拉伯血統的年輕人,也是個熱血的駭客,專門幫革命份子作網路後盾,以避開政府的網路監視;他因為愛上了一個不該愛的女人、被政府裡面最頂尖的反駭客高手 The Hand 盯上 (這兩者間的來龍去脈得讀了才知道)、再加上天上掉下來的一本神祕古書『一千零一日』(Alf Yeom),所以展開了一場穿梭現實與異世界的大逃亡。剛開始讀的時候,以為故事走的會是比較偏向科技驚悚、青少年冒險的路線,沒想到過沒多久就出現了吸血鬼、魔神仔 (jinn) 等角色,才知道為什麼封面上會寫著 "A Golden Compass for the Arab Spring"。

故事本身並沒有太多轉折,用到的科幻梗也不多,倒是書中人物許多對話感覺像是 Wilson 自己內心獨白;甚至有個角色就是來自美國、皈依伊斯蘭教的白人女性,完全就是 Wilson 自己的寫照。故事最後雖然收得不錯,但有些劇情上的疑點 Wilson 並沒有提供合理的解釋 (反正阿拉丁神燈精靈都可以來客串了...),看來她有鋪梗想繼續寫下去的感覺。

延伸閱讀:

[1] G. Willow Wilson 的網誌
[2] Review on io9: A Muslim Hacker and the Secrets of the Jinn, in Alif the Unseen